ACUPUNTURA EN EL TRATAMIENTO DE LA PARALISIS FACIAL DE BELL
La Parálisis de Bell, o Parálisis Facial, es la parálisis de la cara mas común de todas.
Se trata de una afectación del nervio VII par craneal, que puede darse a consecuencia de una infección, traumatismo, compresión, inflamación o desórdenes metabólicos que pueden afectarlo. En muchos casos es idiópatica, o sea, no se llega a conocer la causa. Un estudio publicado en 2016, concluye que el lado afectado presenta una menor microcirculación de la piel de la cara en pacientes con parálisis de Bell (1), algo que seguramente llevará a nuevos planteos terapéuticos.
Cuales son los síntomas?
El nervio facial o séptimo par craneal, inerva los músculos de la cara, por lo que permite su movimiento, inerva las glándulas lacrimales, las sudoríparas de la cara, las salivales sublingual y submaxilar entre otros, y además presenta una función sensorial relacionado con el gusto en los 2/3 anteriores de la lengua.
La parálisis de Bell, afecta generalmente un sólo lado de la cara, (aunque a veces puede afectar los dos), por lo que, si deja de funcionar el nervio facial, no podremos utilizar los músculos de la hemicara, produciéndose una asimetría en la misma.
Los signos son : caída de la ceja y de la comisura labial del lado afectado, disminución del parpadeo, la oclusión incompleta del ojo de lado afectado, lagrimeo más o menos constante, babeo, y en ocasiones dolor, aunque generalmente ésta parálisis no duele.
El diagnóstico es principalmente clínico, un exámen físico completo, además de pruebas complementarias para descartar otras patologías que se acompañen de parálisis facial.
Generalmente dura menos de dos semanas, sin embargo, muy frecuentemente puede prolongarse en el tiempo o en algunos casos persistir.
Los corticoesteroides pueden ser beneficiosos para superar los efectos de esta parálisis cuando hay inflamación y edema.
La acupuntura puede ser una terapia efectiva para la parálisis de Bell, al producir cambios funcionales en la conectividad en el area somatosensorial primaria. También refuerza el efecto farmacológico del corticoesteroide.
La acupuntura y moxibustión, regulan el flujo sanguíneo y la temperatura local y contralateral, por lo que, si se sabe que hay una menor microcirculación de la cara del lado afectado, esto podría ser un coadyuvante muy útil y efectivo.
La acupuntura acelera la recuperación de la parálisis facial, sirviendo de complemento al tratamiento farmacológico. Si se comienza a administrar dentro de las dos primeras semanas, contribuye a restablecer la sensibilidad y la función de los músculos afectados.
Según la MTC (Medicina Tradicional China), la parálisis facial periférica es el resultado de un ataque del patógeno externo viento, generalmente viento-frío, que penetra en los canales de Shaoyang y Yangming. En medicina convencional, a la parálisis facial idiopática o de Bell tambien se le denomina parálisis a frigore (término del latin que significa «por frío») pues tradicionalmente se ha relacionado con la exposición al frío.
El tratamiento se basaría en expulsar el agente patógeno viento y restaurar la circulación sanguinea en la zona.
Se emplean fundamentalmente puntos locales en el lado de la cara afectado y algunos a distancia en manos y extremidades inferiores. Las agujas que se utilizan son muy finas y de tamaño adecuado a la zona que se puntura. Por lo general no causa dolor. Además de la acupuntura, puede ser utiles la moxibustión, la electroacupuntura, ventosas y craneopuntura.
Bibliografia:
1. Cui H, Chen Y, Zhong W, Yu H , et al. The asymmetric facial skin perfusion distribution of Bell’s palsy discpovered by laser speckle imaging technology. clin hemorheol Microcirc . 2016 feb 16. Available from : http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26446618
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